Um estudo de grande dimensão, realizado ao longo de 24 anos e com mais de 1.2 milhões de crianças, vem tranquilizar pais em todo o mundo.
A investigação não encontrou qualquer evidência convincente de que as vacinas administradas na infância provoquem autismo, asma ou dezenas de outras doenças crónicas.
O que analisou o estudo dinamarquês
Na Dinamarca, cientistas avaliaram a segurança de um componente específico das vacinas - os sais de alumínio - que, apesar de já ter sido desmentido repetidamente, continua a ser um tema recorrente entre céticos das vacinas. A sua segurança foi amplamente testada em ensaios clínicos e estes compostos são usados há mais de 70 anos em vacinas não vivas para intensificar a resposta do sistema imunitário a doses mais baixas do medicamento.
Embora estes sais contenham iões de alumínio, as suas propriedades químicas diferem bastante das do alumínio puro.
"É realmente importante que os pais compreendam que não estamos a injetar metal nas crianças", afirmou à NBC News o epidemiologista e autor sénior Anders Hviid, do Statens Serum Institute, na Dinamarca.
"O nosso estudo responde a muitas destas preocupações e fornece evidência clara e robusta sobre a segurança das vacinas infantis."
Entre 1997 e 2020, Hviid e a sua equipa acompanharam os resultados de saúde de mais de 1.2 milhões de crianças dinamarquesas, recorrendo a um registo nacional com dados sobre vacinação na infância, diagnósticos e potenciais enviesamentos.
Algumas crianças nasceram numa fase em que eram recomendadas menos vacinas contendo sais de alumínio. Outras cresceram num período em que o número de vacinas recomendadas com estes sais era superior.
Sais de alumínio nas vacinas infantis: o que foi observado
No fim, a exposição de uma criança a sais de alumínio associados às vacinas antes dos 2 anos não apresentou relação significativa com nenhuma de 50 doenças crónicas, incluindo 36 condições autoimunes, 9 alérgicas e 5 do neurodesenvolvimento.
A ausência de uma relação dependente da dose entre os sais de alumínio e a saúde a longo prazo das crianças é um forte indício de que este ingrediente é seguro.
Edward Belongia, epidemiologista reformado que estudou a segurança das vacinas durante décadas e que não participou na investigação atual, disse à Stat News que este é "o maior e mais definitivo estudo observacional sobre a segurança da exposição ao alumínio relacionado com vacinas em crianças" de que tem conhecimento.
Segundo ele, isto "deverá pôr fim a quaisquer dúvidas persistentes" sobre potenciais riscos para a saúde.
Doses, comparação com a vida quotidiana e evidência adicional
É verdade que alguns estudos em animais levantaram preocupações sobre possíveis efeitos neurotóxicos decorrentes da exposição a aditivos à base de alumínio, mas essas experiências envolveram doses elevadas durante períodos prolongados.
Em comparação, a quantidade de sal de alumínio usada nas vacinas infantis é minúscula - muito abaixo dos níveis de segurança estabelecidos.
Face a outras fontes de iões de alumínio no dia a dia, que são omnipresentes, a quantidade que as crianças recebem através das vacinas é insignificante.
O alumínio é uma componente inevitável da alimentação diária, com vestígios presentes em plantas, solo, água e ar. Que nos apercebamos disso ou não, um adulto típico ingere cerca de 7 to 9 miligramas de alumínio por dia, sob várias formas.
Segundo algumas estimativas, se os bebés receberem todas as vacinas necessárias nos primeiros seis meses de vida, isso corresponderá a cerca de 4.4 mg de alumínio. No mesmo intervalo de tempo, bebés amamentados ingerem cerca de 7 mg de alumínio, enquanto bebés alimentados com fórmula ingerem cerca de 38 milligrams.
Quando os adjuvantes de alumínio presentes nas vacinas são injetados no músculo, entram na corrente sanguínea e são depois processados pelos rins e eliminados.
Num estudo com 85 bebés, as concentrações de alumínio no sangue e no cabelo não aumentaram após a administração de uma vacina. Este resultado sugere que, após a vacinação, os níveis de alumínio no organismo não se acumulam nem atingem valores tóxicos.
A World Health Organization assinala que o nível de alumínio após a vacinação "nunca excede limiares regulamentares seguros dos EUA… mesmo em bebés com baixo peso à nascença".
Atualmente, existe evidência sólida de que os adjuvantes de alumínio são seguros para uso em vacinas infantis.
Além disso, todos os anos, cerca de four million mortes são evitadas graças a estas imunizações.
As vacinas na infância não colocam a vida das crianças em risco - salvam-na.
O estudo foi publicado na Annals of Internal Medicine.
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