Nvidia NB-Cell: IA para acelerar a portabilidade de bibliotecas de células

IA no processo interno de conceção de chips da Nvidia

A Nvidia tem um papel central na evolução do mercado de inteligência artificial (IA) e, por isso, não surpreende que a própria empresa recorra intensamente a estas tecnologias. Segundo colaboradores da companhia, a IA entra em ação em várias fases do seu fluxo interno de desenvolvimento e conceção de chips.

Trata-se da ferramenta Nvidia NB-Cell

Quem avançou mais detalhes foi Bill Dally, cientista-chefe da Nvidia. Como exemplo, apontou uma ferramenta chamada Nvidia NB-Cell. Com ela, a migração de uma biblioteca padrão de células para um novo processo de fabrico semicondutor - uma tarefa que antes podia exigir cerca de 10 meses de trabalho de uma equipa de oito pessoas - passa agora a ser concluída numa única noite, recorrendo apenas a um GPU. Além disso, em alguns casos, o resultado pode até superar o obtido pelos métodos tradicionais.

Como o NB-Cell acelera a portabilidade de bibliotecas de células

Portanto, tentamos usar IA em todo o lado onde isso seja possível, no processo de conceção, e há muitos exemplos disso. Por exemplo, sempre que temos um novo processo de fabrico semicondutor, precisamos de o adaptar à nossa biblioteca padrão de células. Estamos a falar de cerca de 2500-3000 células e, antes, uma equipa de oito pessoas demorava cerca de 10 meses, ou seja, 80 pessoa-meses.

Depois, desenvolvemos um programa baseado em aprendizagem por reforço, chamado NB-Cell. Creio que, neste momento, já vamos no NB-Cell 2 ou 3. E isto acontece numa noite num único processador gráfico. Na verdade, os resultados são melhores do que os desenvolvimentos feitos por humanos em métricas como tamanho da célula, potência dissipada e latência. Eles igualam ou superam os desenvolvimentos feitos por humanos.

Isto é um enorme aumento de produtividade e remove um obstáculo à transição para novos processos, porque agora conseguimos migrar bibliotecas de células muito rapidamente

Ganho de produtividade e impacto na adoção de novos processos

Na prática, o NB-Cell reduz de forma drástica o tempo necessário para adaptar bibliotecas padrão de células quando surge um novo processo semicondutor, eliminando um dos entraves mais pesados à mudança para tecnologias de fabrico mais recentes. O ganho mencionado traduz-se também numa forte poupança de esforço humano, ao trocar meses de trabalho por uma execução rápida em hardware gráfico, mantendo - e por vezes melhorando - parâmetros como o tamanho das células, a potência dissipada e a latência.