Sobredotação: porque o trabalho de grupo pode ser um problema na escola

Professores apreciam o trabalho de grupo, muitos pais consideram-no útil e as escolas até o inscrevem nos seus projectos pedagógicos. No entanto, para muitas crianças com sobredotação, esta forma de aprender torna-se uma tortura discreta. Psicólogos são consistentes no que observam: não é por acaso que, em certos momentos da aula, são precisamente os alunos sobredotados que “desligam” por dentro - e isso tem bem menos a ver com arrogância do que se costuma imaginar.

O que está realmente por detrás do conceito de sobredotação

Em contextos especializados, fala-se de crianças com alto potencial intelectual quando o seu QI ronda 130 ou mais. Ainda assim, a imagem do “pequeno génio” reflecte apenas uma pequena parte do quadro.

Estudos do psicólogo Michael M. Piechowski indicam que estas crianças, muitas vezes, não são apenas mais rápidas do ponto de vista cognitivo: também vivem as emoções e a imaginação com maior intensidade. Muitas delas:

• fazem um número invulgar de perguntas abstractas;
• mantêm-se mentalmente alerta e curiosas de forma constante;
• precisam quase sempre de novos estímulos para pensar;
• retêm conteúdos depressa e com grande riqueza de pormenor.

“As crianças sobredotadas procuram sentido, não apenas respostas certas. Querem perceber porque é que algo é assim - não apenas que é assim.”

Com este perfil, tornam-se particularmente sensíveis a situações em que o próprio ritmo é travado ou em que as tarefas passam a ser vividas como mera execução mecânica.

Porque é que, para muitos sobredotados, os dicionários são mais apelativos do que as bandas desenhadas

Educadores que trabalham diariamente com alunos sobredotados identificam um padrão recorrente: onde outros já estão satisfeitos, estas crianças continuam a aprofundar. Palavras, definições, nuances na forma de dizer - tudo isto lhes desperta novas dúvidas.

Uma directora escolar de uma rede com muitas crianças sobredotadas descreve um comportamento frequente: recorrem vezes sem conta ao dicionário online. Não porque “não saibam”, mas porque querem esclarecer cada detalhe. Para alguns, o dicionário torna-se quase um livro de leitura - folheiam, escolhem termos ao acaso, fixam-nos e chegam mesmo a brincar com a linguagem.

Esta atitude cumpre uma função clara: saciar a necessidade de compreender em profundidade. Quando a turma fica pelo nível superficial, eles já estão, mentalmente, a avançar por camadas que nem sequer constam do programa.

O ponto crítico na sala de aula: trabalho de grupo

É precisamente aqui que o quotidiano escolar atinge muitos sobredotados em cheio: no trabalho de grupo. Para os docentes, costuma estar associado a “aprendizagem social”, “cooperação” e “comunicação”. Para muitos alunos sobredotados, a associação é outra: “perda de tempo”.

“O que para uns é um trabalho de equipa cheio de vida, para muitos sobredotados parece um travão permanente dentro da cabeça.”

Psicólogos que acompanham estas crianças durante longos períodos relatam repetidamente os mesmos pontos:

• muitos alunos sobredotados preferem trabalhar sozinhos;
• criam estratégias próprias para resolver tarefas;
• estão frequentemente à frente dos colegas em termos de domínio dos conteúdos;
• conversas paralelas ou temas laterais irritam-nos mais do que os motivam.

Quando uma tarefa tem de ser resolvida em grupo, surge um padrão típico: a criança sobredotada toma conta do trabalho. Resolve rapidamente, redige conclusões, faz cartazes, prepara apresentações - enquanto os outros ainda estão a combinar quem fica com que caneta.

“Eu faço isto depressa sozinho” - o que esta frase costuma significar

Visto de fora, isto pode parecer atitude dominante ou presunçosa. Mas, por detrás de “Eu faço isto rapidamente sozinho”, costumam existir razões diferentes:

• a criança percebe o enunciado de imediato e quer começar;
• o arranque lento do grupo é vivido como frustração;
• explicações e alinhamentos são sentidos como tempo desperdiçado;
• baixar drasticamente o ritmo provoca stress interno.

Muitos descrevem mais tarde que a cabeça “anda simplesmente mais depressa”. Já fizeram o percurso da solução por dentro, enquanto outros ainda estão a tentar perceber qual é a tarefa. Com o tempo, isto pode alimentar a sensação de “não pertencer” ou de ser sempre “diferente”.

Quando o cérebro está sempre em alta rotação

Do ponto de vista da neurociência, este comportamento encaixa bem: alunos sobredotados tendem a processar informação de forma mais eficiente. Identificam padrões mais cedo e reconhecem ligações com maior rapidez. Uma actividade ajustada à maioria da turma pode, para eles, parecer uma espécie de câmara lenta.

Daí resulta uma tensão: a escola é desenhada para a média, não para os extremos superiores. Quem fica muito acima do padrão entra facilmente em vazio mental - ou esforça-se em excesso para reduzir o próprio ritmo. Em ambos os casos, há um custo.

Como os professores podem responder a este comportamento

Muitas escolas enfrentam a mesma dúvida: obrigamos estas crianças a trabalhar sempre em grupo ou damos-lhes mais autonomia? Instituições que trabalham de forma aprofundada a sobredotação têm vindo a apostar cada vez mais em tarefas diferenciadas.

“Uma abordagem frequente: a turma faz as tarefas-base, enquanto as crianças sobredotadas desenvolvem projectos adicionais, mais complexos, com maior autonomia.”

Isto pode incluir, por exemplo:

• projectos de longo prazo que se prolongam por várias aulas ou semanas;
• tarefas de investigação em que os alunos escolhem perguntas, fontes e métodos;
• “desafios” mais exigentes quando as actividades básicas ficam concluídas depressa;
• liberdade na escolha do método: apresentação, podcast, cartaz, diário de experiências.

O objectivo não é afastar estas crianças do grupo-turma, mas reconhecer a sua vontade de trabalhar com independência. Quando conseguem avançar ao seu ritmo e com exigência, a aula deixa de ser sentida como uma imposição - e, muitas vezes, o seu contributo traduz-se em melhores resultados.

Promover competências sociais sem abdicar da autonomia

Mesmo preferindo o trabalho individual, crianças sobredotadas precisam de oportunidades para treinar competências sociais. Ficar sempre sozinho não é solução a longo prazo. O que tende a funcionar melhor são formas de colaboração planeadas, em que não tenham de passar o tempo todo a abrandar.

Por exemplo:

• pares de trabalho com colegas de ritmo semelhante;
• momentos de grupo bem estruturados e com tempos definidos;
• papéis em que possam usar o seu conhecimento sem fazer tudo: por exemplo, como “especialista” que apoia em pontos concretos.

É essencial, ainda assim, que não sejam transformados no explicador gratuito da turma. Caso contrário, instala-se rapidamente a sensação de: “Estou a fazer o trabalho dos outros”, o que reforça a rejeição do trabalho de grupo.

Quando a sobredotação passa despercebida

A situação complica-se quando ninguém identifica que a recusa do trabalho de grupo pode estar ligada à sobredotação. O comportamento acaba então facilmente rotulado como preguiça ou falta de sociabilidade. Algumas crianças respondem com isolamento; outras, com provocação.

Sinais que, em conjunto, devem fazer soar alarmes:

• progressos muito rápidos em determinadas disciplinas;
• perguntas invulgarmente profundas ou fora do comum;
• tédio acentuado perante repetições;
• aversão claramente expressa a projectos de grupo;
• inquietação interna ou irritação em fases com muita espera.

Um teste de sobredotação não resolve tudo, mas muitas vezes traz clareza - para a criança, para os pais e para os professores. A partir daí, é possível ajustar planos de apoio sem ter de reformular toda a turma.

Termos e equívocos frequentes sobre sobredotação

No dia-a-dia, os clichés chocam com a realidade. “Se é assim tão inteligente, então pode esperar” - esta frase aparece com alguma frequência. O problema é que ignora que capacidades intelectuais elevadas vêm muitas vezes acompanhadas de maior tensão interna. A criança sente o conflito entre aquilo que poderia fazer e aquilo que lhe é permitido fazer.

Também é comum a ideia de que os sobredotados se safam automaticamente melhor na vida. Muitos lidam com perfeccionismo, insegurança social ou a sensação persistente de estarem “errados”. A aparentemente banal instrução “Trabalhem em grupo” pode tornar-se, assim, um símbolo de muito do que vivem como pesado na escola.

Ajuda manter um olhar pragmático: crianças sobredotadas não são melhores nem mais valiosas - apenas aprendem de outra forma e, muitas vezes, mais depressa. Quando a escola lhes dá espaço para, em certos momentos, viverem esse ritmo, reduz-se a frustração - e ganha-se alunos que tendem a aplicar o seu potencial de maneira mais construtiva.

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