Navantia ativa a fase industrial do Fleet Solid Support (FSS) em Puerto Real
O estaleiro da Navantia em Puerto Real (Cádis) deu início a trabalhos associados ao programa Fleet Solid Support (FSS), que prevê a construção de três navios de apoio logístico para o Ministério da Defesa do Reino Unido, através da subsidiária Navantia UK. Este avanço surge três anos após a assinatura do contrato e depois de já ter arrancado, em território britânico, a construção do primeiro navio.
Como começou a construção do primeiro navio no Reino Unido
A 3 de dezembro, a Navantia UK iniciou a construção do primeiro navio FSS no estaleiro de Appledore, no sudoeste de Inglaterra, numa cerimónia presidida pelo Ministro da Indústria de Defesa do Reino Unido, Luke Pollard. Nessa ocasião, procedeu-se ao primeiro corte de chapa de aço naval, assinalando formalmente o arranque de um programa considerado essencial para o sustentamento logístico da Royal Fleet Auxiliary (RFA) e dos grupos de ataque de porta-aviões da Royal Navy.
Cerimónia de corte de aço em Puerto Real
O começo das actividades em Puerto Real foi oficializado através de uma cerimónia de corte de aço que contou com a presença do Adido de Defesa do Reino Unido em Espanha, Capitão Antony Crabb, e do Director de Operações e Negócio da Navantia, Gonzalo Mateo-Guerrero. Com este marco, o programa passa do desenvolvimento de projecto para a fase de produção industrial.
Nesse enquadramento, Antony Crabb afirmou: “Acolhemos calorosamente o compromisso continuado da Navantia em entregar o programa Fleet Solid Support (FSS) no prazo e dentro do orçamento. O início da construção em Puerto Real assinala um marco significativo para este programa. Após o bem-sucedido corte de aço na unidade da Navantia UK em Appledore em dezembro passado, o evento de hoje dá vida à transição do programa FSS da fase de projecto para a produção. Os módulos construídos em Espanha serão posteriormente transportados para o estaleiro de integração em Belfast. Esperamos continuar a nossa colaboração à medida que avançamos para a entrega destes importantes navios para a UK Royal Fleet Auxiliary.”
Por seu lado, Gonzalo Mateo-Guerrero sublinhou: “O arranque dos trabalhos neste estaleiro é uma demonstração do compromisso da Navantia com um cliente de importância vital. Estamos a colocar as nossas melhores capacidades ao serviço deste programa e da sua execução, com os mais elevados níveis de qualidade e padrões exigentes.”
Características do programa Fleet Solid Support (FSS)
Os três navios FSS serão operados por pessoal da RFA e destinam-se a assegurar apoio logístico no mar ao Carrier Strike Group da Royal Navy, incluindo o fornecimento de munições, peças sobresselentes, alimentos e outros recursos essenciais. A missão principal será permitir que as unidades navais britânicas mantenham operações prolongadas sem necessidade de regressar ao porto.
Cada navio terá 216 metros de comprimento e um deslocamento aproximado de 39.000 a 40.000 toneladas, tornando-os os segundos maiores navios ao serviço da Defesa do Reino Unido, apenas atrás dos porta-aviões HMS Queen Elizabeth e HMS Prince of Wales.
Cooperação industrial entre o Reino Unido e Espanha
O programa FSS está a ser desenvolvido de forma conjunta entre os estaleiros da Navantia UK em Appledore e Belfast, com participação das instalações da Navantia em Espanha, responsáveis pela produção de módulos e blocos que serão depois encaminhados para a montagem final, ensaios e entrega em Belfast. Para além da fabricação estrutural, os locais em Espanha asseguram actividades de elevado valor acrescentado ligadas a sistemas, integração e transferência de conhecimento.
Em paralelo, continuam os trabalhos de modernização no estaleiro de Belfast, que assumirá um papel central como pólo de integração do programa. A unidade de Methil participa igualmente na construção de uma barcaça destinada à movimentação de blocos, ao mesmo tempo que evolui na preparação das suas capacidades industriais. As instalações de Methil e Arnish, com experiência no sector offshore, também apontam para oportunidades em programas futuros, em particular na área da energia eólica offshore.
Antecedentes do programa
As origens do FSS remontam a novembro de 2022, quando o Ministério da Defesa do Reino Unido adjudicou o contrato ao consórcio Team Resolute, constituído pela Navantia UK, Harland & Wolff e BMT. A atribuição respondeu à necessidade de garantir apoio logístico aos porta-aviões britânicos em operações de longo alcance.
Ao longo de 2024, a Navantia avançou com a aquisição dos activos produtivos da Harland & Wolff, processo que ficou concluído em janeiro de 2025 com a integração desses activos na Navantia UK. A operação incluiu um investimento de £77 million e a criação de aproximadamente 2.000 postos de trabalho, reforçando a base industrial necessária para executar o programa no Reino Unido.
Um ano após essa aquisição, o Presidente da Navantia, Ricardo Domínguez, declarou: “A Navantia UK está a dotar-se de capacidades à altura dos desafios que se avizinham e a acrescentar valor tanto ao mercado do Reino Unido como a outros programas internacionais, reforçando a presença e a credibilidade da Navantia no mercado internacional.”
Desta forma, o arranque em Puerto Real integra-se num programa que avança de acordo com o planeado, consolidando uma estrutura industrial distribuída entre o Reino Unido e Espanha para a construção dos novos navios logísticos FSS destinados à UK Royal Fleet Auxiliary.
Imagem de capa meramente ilustrativa.
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