É possível que tenha reparado numa tendência de bem-estar inesperada a circular na internet. Há quem garanta que uma chávena diária de água quente (sem mais nada) consegue fazer de tudo - desde ajudar a perder peso e deixar a pele mais limpa até aliviar cólicas menstruais e dores de garganta.
A ideia costuma ser apresentada como algo fácil, “natural” e ao alcance de qualquer pessoa.
Mas será que estes alegados benefícios são verdadeiros, ou beber água quente é apenas mais uma moda viral de saúde?
A resposta curta
Beber água quente (não a ferver) é, regra geral, seguro, e muitas pessoas dizem sentir-se melhor. A explicação para isso, porém, nem sempre é clara.
Os eventuais ganhos podem dever-se ao simples facto de aumentar a ingestão de água, de manter uma rotina regular de cuidados de saúde, ou ao conforto e relaxamento proporcionados pelo calor - mais do que ao facto de a água estar quente.
Ou seja: é provável que a própria água, e o hábito de fazer algo em que acredita como benéfico, tenham mais impacto do que a temperatura.
Embora o calor possa ser reconfortante em alguns sintomas, a investigação disponível não indica que a água quente traga benefícios especiais para a saúde para lá daqueles que resultam de uma boa hidratação.
A hidratação importa mais do que a temperatura
A água, seja quente ou fria, é indispensável à vida. Estar bem hidratado ajuda a digestão, a circulação, a função renal, a regulação da tensão arterial e o bem-estar geral.
Há até investigação publicada em 2025 que sugere que beber pouca água pode tornar significativamente mais difícil lidar com o stress do dia a dia.
Até ao momento, existe pouca evidência científica robusta de que a água quente tenha vantagens de saúde únicas face à água fresca ou à água à temperatura ambiente, para além daquilo que a hidratação, por si só, já proporciona.
Mito #1: a água quente ajuda a perder peso
Não existem ensaios de alta qualidade em humanos que mostrem que beber água quente, por si só, provoque uma perda de peso relevante.
A investigação sobre ingestão de água de forma mais ampla sugere que beber mais líquidos pode apoiar o controlo do peso, por aumentar a saciedade antes das refeições e por reduzir o consumo de bebidas açucaradas ou muito calóricas. Ainda assim, a evidência não é suficientemente forte para preferir água quente em vez de outras temperaturas com o objectivo de emagrecer.
Um estudo pequeno indica que beber água morna pode estimular os movimentos do intestino (peristaltismo), o que poderia favorecer a digestão, mas o efeito foi modesto e não se traduz em perda de gordura.
Em termos simples: se beber água quente o ajudar a substituir refrigerantes ou a aumentar a ingestão total de água, isso pode contribuir indirectamente para metas de peso. Mas não é a temperatura que “queima gordura”.
Mito #2: a água quente cura a dor de garganta
Aqui, é onde existe a evidência mais clara de que a temperatura pode fazer diferença.
Líquidos mornos podem acalmar a dor de garganta e ajudar a aliviar a congestão nasal. O calor, e por vezes o vapor, facilita a fluidificação do muco e reduz a irritação dos tecidos da garganta e das vias respiratórias.
Este efeito não é exclusivo da água quente simples. Chás quentes, infusões de ervas e bebidas mornas com limão podem proporcionar alívio semelhante, porque combinam calor e líquido. Por este motivo, bebidas quentes são frequentemente recomendadas para sintomas das vias respiratórias superiores. Não curam infecções nem encurtam a doença, mas o alívio dos sintomas é real e faz sentido do ponto de vista fisiológico.
Assim, a água quente e outras bebidas mornas podem atenuar o desconforto, mesmo sem tratarem a causa subjacente.
Mito #3: a água quente deixa a pele mais limpa
Não há evidência científica directa de que beber água quente melhore a clareza da pele ou “desintoxique” a pele.
Manter uma boa hidratação ajuda a preservar a elasticidade da pele e a prevenir a secura. No entanto, os estudos não mostram que beber água quente seja melhor do que beber água a outras temperaturas para a saúde cutânea.
As afirmações de que a água quente “desintoxica” a pele são enganadoras. A desintoxicação é realizada por órgãos como o fígado e os rins, e não por “lavar” o corpo com água quente.
Portanto, beber água suficiente apoia a saúde da pele, mas a temperatura não parece fazer diferença.
Mito #4: a água quente reduz as dores menstruais
O calor aplicado externamente, como com uma botija de água quente, pode ajudar nas cãibras musculares e nas dores menstruais, ao relaxar os tecidos e melhorar a circulação.
Contudo, beber água quente, por si só, não alivia a dor menstrual. Ainda assim, manter-se bem hidratado durante a menstruação pode reduzir algum desconforto associado à retenção de líquidos, embora a temperatura da água não pareça ser relevante.
Alguns chás (em particular chá verde e chá de tomilho) podem trazer benefícios por diminuírem os níveis de prostaglandinas (uma hormona implicada na dor menstrual) e por reduzirem o stress oxidativo (um factor que contribui para a dor menstrual) no útero. Em conjunto, uma hidratação adequada e estes chás podem ajudar a atenuar o desconforto, mas a água quente, por si só, não é uma cura.
Assim, o calor aplicado no corpo pode resultar, mas beber apenas água quente não tem evidência forte como remédio para cólicas.
Porque é que persistem as alegações de saúde sobre a água quente?
Segurar uma bebida morna pode ser reconfortante, pode levá-lo a beber mais líquidos e pode tornar-se parte de uma rotina calmante, com benefícios percebidos para a saúde mental.
Estes efeitos sensoriais e de ritual são reais, mesmo que os benefícios físicos directos sejam pequenos. As redes sociais também podem fazer com que histórias pessoais pareçam prova, ajudando estas alegações a espalharem-se depressa.
No entanto, a maioria das promessas - incluindo emagrecimento, pele mais limpa e menos cólicas - não é fortemente sustentada por evidência científica para além dos benefícios básicos da hidratação. A temperatura da água é menos importante do que beber o suficiente.
Por isso, se a água quente o ajuda a beber mais, a sentir-se mais relaxado ou a começar o dia com um ritual de que gosta, tudo bem. Só não assuma que o calor, por si só, é uma “cura secreta”.
Lauren Ball, Professora de Saúde e Bem-Estar Comunitários, Universidade de Queensland, e Emily Burch, Dietista Credenciada e Docente, Universidade da Cruz do Sul
Este artigo é republicado de A Conversa ao abrigo de uma licença de Comuns Criativos. Leia o artigo original.
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