As injeções para perder peso, como o Wegovy e o Mounjaro, mudaram o panorama do tratamento da obesidade. Só na Grã-Bretanha, cerca de 1,6 milhões de adultos recorreram a fármacos deste tipo no último ano, e a maioria adquiriu-os de forma privada.
O problema é que o sucesso costuma durar enquanto o tratamento dura: os estudos mostram que, quando as pessoas interrompem estes medicamentos, é frequente haver um aumento de peso significativo.
Além disso, os ganhos em saúde observados durante a toma - como a descida da tensão arterial, da glicemia e dos lípidos - também tendem a desaparecer.
No Reino Unido, uma receita privada de Mounjaro custa cerca de £300 por mês. E é aqui que está a dificuldade: para a maioria dos doentes, manter este custo de forma contínua não é viável.
A razão para estes medicamentos serem tão caros prende-se, em grande parte, com a forma como são produzidos.
Em primeiro lugar, os componentes ativos são peptídeos - pequenas proteínas que se degradam rapidamente no estômago e no trato digestivo, o que obriga à administração por injeção. Em segundo lugar, as canetas injetoras são dispendiosas de fabricar e precisam de ser armazenadas no frigorífico.
O orforglipron (nome comercial: Foundayo), um medicamento para perda de peso em comprimido, tomado uma vez por dia e que atua no mesmo sistema GLP-1 que o Wegovy, foi recentemente aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para tratar a obesidade.
Em vez de o composto ativo ser um peptídeo, trata-se de uma “pequena molécula”, o que significa que consegue resistir ao ambiente agressivo do sistema digestivo e é muito mais barato de produzir e armazenar. (A maioria dos medicamentos, incluindo a aspirina, o ibuprofeno e as estatinas, são fármacos de pequena molécula.)
Isto torna o orforglipron um novo candidato promissor no mercado da perda de peso, com potencial para democratizar o acesso a estes medicamentos importantes.
Nos EUA, o custo de um mês de orforglipron situa-se entre US$149 e US$299 (£112-£224), em comparação com mais de US$1.000 por mês para um tratamento com Mounjaro.
Os ensaios clínicos mostraram que o orforglipron leva a uma perda de pouco mais de 15% do peso corporal em adultos com obesidade, um resultado semelhante ao observado com Wegovy, mas significativamente abaixo dos 21% de perda de peso registados com Mounjaro.
O que é ainda mais interessante, no entanto, é a possibilidade de os doentes usarem o orforglipron para enfrentar o grande ponto fraco destes medicamentos: o rápido aumento de peso após a sua interrupção.
Keeping the weight off
Investigadores publicaram recentemente resultados de um ensaio que avaliou se a perda de peso alcançada com Wegovy ou Mounjaro poderia ser mantida ao mudar para orforglipron.
O estudo incluiu doentes que tinham perdido com sucesso pelo menos 5% do peso corporal ao longo de 72 semanas com uma das duas injeções já existentes. Depois, suspenderam a medicação original e passaram a tomar, durante 52 semanas, ou orforglipron ou um placebo.
Entre os doentes que tinham usado inicialmente Mounjaro, os que tomaram placebo recuperaram pouco mais de 50% do peso perdido na semana 52.
Em contraste, os que tomaram orforglipron recuperaram apenas 26%, e mais de dois quintos dos participantes mantiveram mais de 80% da redução do peso corporal.
Foram observados resultados semelhantes em doentes que tinham usado Wegovy: os que tomaram um comprimido placebo recuperaram 62% do peso perdido, enquanto os que tomaram orforglipron tiveram uma recuperação de peso de 21%.
Nos dois grupos, as pessoas que tomaram orforglipron também mantiveram melhorias em marcadores de saúde importantes, incluindo glicemia, tensão arterial, insulina e níveis de colesterol.
O ensaio foi pequeno - pouco mais de 100 pessoas em cada grupo -, mas aponta para um caminho promissor: a perda de peso obtida com estes medicamentos pode ser mantida a longo prazo, juntamente com os benefícios mais amplos para a saúde, de uma forma que também poderá ser mais acessível.
O orforglipron ainda não está licenciado no Reino Unido para perda de peso. Se vier a ser aprovado pela Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) do Reino Unido, prevê-se que esteja disponível entre o final de 2026 e o início de 2027.
Simon Cork, Senior Lecturer in Physiology, Anglia Ruskin University
This article is republished from The Conversation under a Creative Commons license. Read the original article.
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