Yoga pode baixar a pressão arterial em adultos com excesso de peso

O yoga pode contribuir para reduzir a pressão arterial em adultos com excesso de peso, e novos dados indicam que, em média, o valor mais alto apresenta uma diminuição mensurável.

Para adultos com excesso de peso, isto abre a porta a uma forma mais acessível e com menor esforço de apoiar a saúde do coração, sobretudo quando o exercício mais intenso parece difícil de alcançar.

Acompanhamento dos dados em vários ensaios

Ao analisar 30 ensaios de yoga, o sinal mais consistente surgiu na pressão arterial, com descidas tanto no valor de cima como no de baixo.

Ao seguir essas variações em 2,689 adultos, Widya Wasityastuti, da Universitas Gadjah Mada (UGM), observou que a prática de yoga estava associada a valores mais baixos de pressão arterial em adultos com maior massa corporal.

O número inferior desceu 2.06, uma unidade padrão usada para medir a pressão arterial, confirmando o mesmo padrão cardiovascular. Ainda assim, isto não transforma o yoga num tratamento autónomo.

Mesmo assim, estes dados são úteis e levantam uma questão pertinente sobre porque e de que forma uma prática suave pode ter efeitos positivos no organismo.

Como o yoga ajuda a pressão arterial

A pressão arterial pode alterar-se porque o yoga junta movimento, respiração e atenção tranquila numa rotina de esforço baixo a moderado.

A respiração lenta pode acalmar o sistema nervoso, levando ao relaxamento das paredes dos vasos sanguíneos e à redução da força de cada batimento.

As posturas suaves também pedem trabalho muscular sem picos de tensão, o que pode melhorar a forma como o sangue circula através dos vasos.

Este efeito nos vasos é relevante porque uma análise global associou um índice de massa corporal elevado - um número de triagem que relaciona altura e peso - a 5.02 million mortes em 2019.

Impacto limitado nos níveis de lípidos

Para lá da pressão, os ensaios registaram alterações mais pequenas no colesterol das lipoproteínas de baixa densidade (LDL), a partícula frequentemente ligada à placa nas artérias.

No conjunto dos dados, essa medida foi 0.08 mmol/L mais baixa, enquanto o colesterol das lipoproteínas de alta densidade (HDL), muitas vezes apelidado de colesterol “bom”, foi 0.06 mmol/L mais alto.

Os triglicéridos, outro tipo de gordura no sangue, diminuíram de forma mais clara, mas o colesterol total não mudou o suficiente para se destacar.

Para um doente, este padrão significa que o yoga pode ajudar a melhorar alguns valores, mas não substitui a alimentação, a medicação ou exercício mais vigoroso quando necessário.

Resultados mistos nos indicadores de glicose

Os sinais de açúcar no sangue apresentaram um quadro menos uniforme, sobretudo quando os investigadores recorreram a medições rápidas antes ou depois das refeições.

As medidas relacionadas com resistência à insulina - quando as células ignoram o sinal da insulina - deslocaram-se numa direcção mais favorável do que simples “fotografias” da glicose.

A glicose em jejum e após a refeição diminuiu de forma geral, o que pode refletir níveis iniciais normais em muitos participantes.

Como pessoas com diabetes ou doença cardíaca foram excluídas, estes resultados não esclarecem como o yoga funciona nesses casos.

Sinais iniciais de menor inflamação

No interior do corpo, o excesso de gordura pode manter a actividade imunitária ligeiramente activada, irritando os vasos sanguíneos ao longo do tempo.

Os ensaios de yoga relataram marcadores inflamatórios mais baixos - sinais sanguíneos de actividade imunitária - incluindo várias proteínas associadas a stress dos vasos.

Estes sinais encaixam nos resultados da pressão, porque um revestimento vascular mais “calmo” pode tornar a circulação menos resistente.

Ainda assim, menos estudos avaliaram estes marcadores, pelo que é mais difícil identificar o que está por trás da inflamação, em comparação com a observação da pressão arterial.

As rotinas de yoga não são padronizadas

O tempo de prática influenciou os resultados mais do que um leitor casual poderia supor, porque o yoga não corresponde a uma rotina única e padronizada.

Os ensaios de maior qualidade envolveram, em regra, pelo menos 12 semanas de yoga, com sessões de 60-minute, três ou mais vezes por semana.

Este padrão atinge pelo menos 180 minutes semanais, enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda um mínimo de 150 minutes.

Como o yoga costuma ser de esforço baixo a moderado, pode ser necessária uma prática mais prolongada para que o gasto energético e as alterações nos vasos se acumulem.

Diferenças regionais nos resultados

A maior parte da evidência veio da Ásia, com 23 estudos nessa região e 21 deles realizados na Índia.

Nos ensaios asiáticos, os participantes mostraram mudanças mais claras na pressão arterial e nos lípidos do que os participantes nos Estados Unidos, na Alemanha ou na Austrália.

A cultura pode explicar parte desta diferença, já que os estilos de yoga podem variar na intensidade, na respiração e no foco meditativo.

No entanto, como a base de evidência fora da Ásia é menor, a discrepância também pode dever-se ao número reduzido de estudos não asiáticos.

Limitações do estudo

Várias limitações impedem que este resultado se transforme numa prescrição simples para todos os adultos com maior peso acompanhados em consultas.

A equipa classificou o excesso de peso através do índice de massa corporal, pelo que a distribuição de músculo e gordura ficou em grande medida por esclarecer.

Muitos ensaios também levantaram preocupações quanto à forma de atribuição dos participantes, dados em falta ou à medição da pressão, factores que podem enviesar os resultados em qualquer direcção.

Dado que pessoas com doenças graves foram excluídas, os clínicos devem encarar o yoga como uma intervenção complementar, e não como uma alternativa que substitua cuidados comprovados.

Yoga como ferramenta de apoio

Em termos práticos, o foco aqui é a saúde cardiometabólica - coração e metabolismo a funcionar em conjunto - e não apenas o estereótipo habitual do yoga associado ao bem-estar.

“Na nossa revisão, sugerimos que o yoga pode oferecer uma opção adicional útil para melhorar alguns aspectos da saúde cardiometabólica em adultos com obesidade, particularmente a pressão arterial”, escreveu Wasityastuti.

Acrescentou ainda que o yoga é muitas vezes visto como uma prática de atenção plena, mas estes achados indicam que também pode ajudar a apoiar certos indicadores de saúde cardiometabólica em adultos com maior massa corporal.

Mesmo assim, qualquer pessoa com hipertensão não controlada, tonturas ou dor articular deve falar com um profissional de saúde antes de fazer posturas exigentes.

O yoga ganhou destaque aqui porque pequenas alterações repetidas na pressão, nas gorduras e na biologia do stress podem ter impacto ao longo do tempo.

Ensaios futuros precisam de rotinas mais bem definidas, populações mais diversas e medições melhores antes de os médicos conseguirem prescrever uma “dose” precisa de yoga.